Commandant Raffalli

Le chef d'escadrons Raffalli est né le 16 mai 1913. En 1933, il intègre l'école spéciale militaire de Saint-Cyr. A sa sortie d'école, il choisit la cavalerie. Après son application à Saumur, le sous-lieutenant Raffalli est affecté au 1er Régiment de spahis algériens, puis il sert en Afrique du Nord jusqu'en1943, d'abord dans des unités de l'armée d'Afrique, puis après la défaite en métropole, au sein de l'armée d'armistice. Lorsque la France reprend sa place dans la lutte contre l'Allemagne nazie, Raffalli, alors lieutenant, est parmi les premiers à rejoindre les unités combattantes. Affecté au corps expéditionnaire français en Italie du maréchal Juin, il se signale immédiatement par son ardeur au combat et l'ascendant qu'il aura sur ses hommes.

Pour sa belle tenue lors des combats de Costa-San-Pietro, et de Sa-Croce il mérite une prmière citation a l'ordre du CEF. Il est ensuite détaché a l'infanterie et comme capitaine prend le commandement d'une compagnie du 5éme Régiment de tirailleurs marocains. Grièvement blessé en Mars 1944 il est a nouveau cité, et fait chevalier de la Légion d'Honneur.

Après la victoire du 8 Mai 1945 le capitaine Raffalli suit les cours de l'école d'Etat-Major.

Paticulièrement intéréssé par les formes de guerre moderne, il se fait breveter parachutiste et demande à servir en Extrême-Orient En septembre 1950, il est affecté au 1er bataillon étranger de parachutistes. Il rejoint la base arrière du bataillon, à Bach-Maï, un des terrains d'aviation d' 'Hanoï, alors que celui-ci vient d'être parachuté sur That-Khé.

Peu de temps après, alors que le 1er BEP est en train de se reconstituer, il passe au 2e BEP dont il prend le commandement. Il s'impose définitivement au cours des combats de Ke-Sat, Dong-Trieu, Tu-Lac, Dong-Maï. ll donne toute sa mesure lors de l'offensive sur le Day dirigée par le général de Lattre, puis sur le Bavi.

Toutes ces actions d'éclat valent au bataillon une deuxième palme sur son fanion.

11 novembre 1950, Raffalli prend le commandement du 2ème Bataillon Etranger de Parachutistes

Nommé chef d'escadrons le ler juillet 1951, le commandant Raffalli est parachuté avec le 2e BEP le 4 octobre 1951 sur Gia-Hoï pour une opération-surprise sur les sanctuaires viets. L'éclatant succès de cette opération vaut au commandant Raffalli sa promotion au grade d'officier de la Légion d'honneur, tandis que le fanion du 2e BEP s'enrichit d'une "troisième palme" 

Durant l'hiver 1951-1952, le 2e BEP et son chef participent brillament aux opérations de la "rivière Noire" et au repli d'Hoa-Bin h et de la RC6.

Après cette série de batailles très violentes, le 2eBep est envoyé dans le delta Tonkinois ou il continue a sa pacification.

De Lattre quitte définitivement l'INDOCHINE

"il vient de me serrer la main en me disant "Bonne chance mon Petit"

Début septembre 1952 le Chef d'escadrons Raffali est grièvement blessé, a la tête de son bataillon lors des combats de Truyen-My et Truong-Ha , dans le secteur de Ha-Dong.

Il s'éteindra dans la nuit du 9 au 10 septembre 1952.

Le dernier salut du chef de Bataillon Raffalli a ses hommes du 2ème BEP.

Avant de mourir il sera fait "Commandeur de la Légion d'Honneur"

Le Commandant est entré au Paradis des Anciens-Légionnaires-Parachutistes

Photos Collection Raffalli
Textes : Olivier Maestrati .

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